Shopify, nouvel ERP du retail ?

S'il y a un outil informatique qui est connu des Directions Générales de toutes les entreprises, et qui semble absolument incontournable, c'est bien l'ERP.

D'ailleurs, ça ne viendrait pas à l'idée d'une Direction Générale de challenger sa DSI sur la possibilité d'abandonner l'ERP en place.

Et pourtant...

Pour les entreprises du retail notamment, qui utiliseraient déjà Shopify ou envisageraient de migrer dessus, la question de la conservation de l'ERP en place peut légitimement se poser.

Cet article propose de faire le point sur les possibilités d'utilisation de Shopify en tant qu'ERP. Sachant que tout évolue toujours très vite chez Shopify, et que les prochains mois apporteront forcément leur lot de nouveautés fonctionnelles...

C'est quoi un ERP ?

L'acronyme ERP signifie Enterprise Resource Planning, que l'on peut traduire par “Planification des Ressources de l’Entreprise”.

Un ERP est un logiciel qui permet de centraliser et intégrer les processus métier et les données d’une entreprise, tout en automatisant les flux d’informations.

Un ERP propose classiquement les fonctionnalités suivants :

• Finance et comptabilité, pour gérer la comptabilité générale, les comptes clients et fournisseurs, la trésorerie et les budgets.
• Stocks et logistique, pour gérer le reférentiel produits, les inventaires, les approvisionnements, les prévisions de demande et les entrepôts.
• Ventes, pour gérer les commandes B2C et B2B, les devis et la facturation.
• Production, pour gérer la planification de la production, la gestion des capacités et la chaîne d’approvisionnement.
• Ressources humaines, pour gérer la paie, les plannings, les recrutements et la formation.
• Analyse et reporting, pour obtenir des tableaux de bord, des indicateurs et des recommandations.

Un peu d'histoire sur les ERP...

Dans les années 60 et 70, les grandes entreprises de l'industrie manufacturière se dotent de gros ordinateurs (des salles entières !) pour aider à la gestion de leurs usines : quantités de matières à commander, dates de livraison optimales à partir des prévisions de ventes, et compositions (nomenclatures) des produits à réaliser.

S'ajoutent progressivement des fonctionnalités de planification de la capacité de production, avec des simulations de scénarios et de calcul des impacts financiers.

Les ERP (tels que nous les connaissons encore aujourd'hui...) se sont vraiment développés au cours des années 90, portés notamment par le déploiement des PC en entreprises et la démocratisation générale de l'informatique dite individuelle.

Et la solution ERP emblématique, véritable référence mondiale depuis 30 ans, c'est SAP. Au-delà des fonctionnalités de la solution, les équipes de SAP ont su imposer leur solution en ciblant les Directions Générales, avant même les DSI, sur le thème "si tu n'as pas SAP, tu as raté ta vie de patron"...

Cela a tellement bien fonctionné (bravo à eux !) qu'à partir du début des années 2000, SAP est (presque) devenu le choix par défaut pour les moyennes et grandes entreprises, obligeant les DSI souhaitant partir sur une autre solution à se justifier (très) longuement auprès de leur Direction Générale.

Dans le sillage de SAP, de nombreux ERP se sont progressivement engouffrés sur ce marché, notamment pour servir spécifiquement certains secteurs économiques avec des fonctionnalités verticales dédiées.

Une conception vieillotte...

Ce qui caractérise la quasi totalité des ERP, et c'est très choquant de nos jours, c'est l'absence d'une réelle réflexion ergonomique UX/UI : les écrans sont bavards, peu conviviaux, et ne donnent vraiment pas envie. Vestiges d'une époque où l'informatique professionnelle était quelque chose de sérieux, et où ce qui était sérieux devait forcément être moche et compliqué...

Et ce n'est pas qu'une boutade, car c'est finalement le business model des ERP depuis 30 ans : concevoir une solution difficile à utiliser, qu'on va vendre cher tout en faisant vivre (grassement) un écosystème d'intégrateurs !

La montée en compétence des équipes internes sur les ERP a donc toujours été lente, le maintien de leur autonomie a toujours été difficile, et la dépendance à des consultants a toujours été forte...

D'une certaine manière, les ERP sont les représentants d'une certaine informatique à l'ancienne, et d'un mode de pensée dépassé.

Ça coûte cher un ERP ?

Spoiler : oui.

Entre le coût de la solution logicielle (qu'elle soit on premise ou dans le cloud) et les charges d'intégration et de suivi, un ERP peut coûter (très) cher à une entreprise.

Surtout qu'en continuant à faire croire aux Directions Générales qu'un ERP était obligatoire, on en a fait une dépense contrainte, c'est-à-dire une dépense qu'on ne peut pas faire baisser de manière significative, et qui existe et existera toujours, et circulez, il n'y a rien à discuter...

Combien d'entreprises, qui contrôlent par ailleurs à l'euro près toutes leurs charges, se voient obligées de régler des factures démesurées pour l'utilisation de leur ERP, sans aucune marge de manoeuvre de négociation ?

Les entreprises ont-elles encore besoin d'un ERP ?

Spoiler : plus forcément.

Depuis de nombreuses années, le périmètre fonctionnel des ERP est couvert par divers types de solutions, moins chères, plus modernes et plus ergonomiques, et surtout avec des coûts de maintenance en chute libre.

Et depuis 3 ans (le lancement de ChatGPT ne date que de novembre 2022...), l'intelligence artificielle est arrivée dans nos vies professionnelles, avec notamment la capacité de gérer certaines tâches répétitives, parmi celles encore réalisées manuellement par des utilisateurs d'ERP...

Il y a aussi l'évolution structurelle fondamentale des architectures techniques que nous connaissons depuis plusieurs années, et qui se cristallise désormais autour des bases de données : ce qui est au centre de l'informatique des entreprises modernes, ce sont maintenant les bases produits, clients et commandes. Pas une solution logicielle fourre-tout...

Mais comme les habitudes ont la vie dure, et que les éditeurs d'ERP ont labouré le terrain des Directions Générales depuis 30 ans, cela parait encore choquant pour de nombreux managers de penser qu'on puisse complètement se passer d'un ERP.

Et notamment les entreprises du retail ?

Spoiler : oui.

Pour les entreprises du retail, qui n'ont pas de gestion de production en interne, la valeur ajoutée de leur ERP est aujourd'hui proche de zéro, face à la profondeur fonctionnelle et à la proposition de valeur de la nouvelle génération de solutions.

Poussé par la nécessité de se réinventer, le mouvement vers l'abandon des ERP est en marche dans les entreprises du retail, notamment pour celles qui sont déjà dans l'écosystème Shopify !

Nous voyons des sociétés qui font 5, 10, 15 millions d’euros, voire plus, abandonner aujourd'hui purement et simplement leur ERP, au profit d'une architecture technique autour de Shopify et de quelques Apps soigneusement choisies.

Et ce n'est évidemment que le début...

Shopify peut donc jouer le rôle d'un ERP ?

Spoiler : oui, en y ajoutant quelques Apps.

Dès le début du projet en 2004, le fondateur de Shopify, Tobi Lütke, a posé les bases de son ambition : permettre de faire du commerce le plus simplement possible.

De fait, là où un ERP complexifie la gestion, Shopify simplifie le business.

Tout en ayant réussi à conserver une ergonomie d'une fluidité incroyable, Shopify gère aujourd'hui tout aussi bien les ventes en ligne, les ventes en boutiques et les commandes wholesale, avec une plateforme architecturée autour des bases de données produits, clients et commandes.

Et simple ne veut pas dire rigide, bien au contraire : avec des possibilités étendues de personnalisation (notamment grâce aux métafields permettant d'ajouter des champs spécifiques) et d'automatisation (notamment avec Shopify Flow, qui permet même d'inclure des données externes à Shopify dans des workflows sur mesure), Shopify est bien plus flexible et bien plus agile que n'importe quel ERP !

Ce à quoi s'ajoute l'écosystème des Apps (saviez-vous que l'App Store de Shopify a été lancé en 2009, inspiré directement par l'App Store d'Apple lancé juste un an avant ?), avec leur intégration "magique" (comprendre : sans maintenance à payer !) à la plateforme Shopify, qui permet d'ajouter simplement les fonctionnalités additionnelles nécessaires au business de chaque entreprise.

Enfin, il y a l'assistant IA Sidekick, lancé en 2024, qui accompagne les utilisateurs dans l'usage quotidien de la solution, tant pour donner des conseils que pour réaliser des actions de manière autonome.

Donc oui, Shopify a vocation à remplacer l'ERP dans de nombreuses entreprises du retail.

Qu'est-ce qui est natif ou pas dans Shopify ?

Si on reprend la liste des fonctionnalités d'un ERP telle que présentée au début de cet article, on peut lister ce qui est natif dans Shopify (et en l'occurrence dans Shopify Plus), ce qui peut se faire avec une App (pour notamment bénéficier de fonctionnalités évoluées) et ce qui reste le domaine d'une solution métier tierce (hors de l'écosystème de Shopify) :

• Finance et comptabilité :
  • Comptabilité générale : solution métier tierce
  • Comptes clients : natif
  • Comptes fournisseurs : natif ou App
  • Trésorerie : solution métier tierce
  • Budgets : solution métier tierce
• Gestion des stocks et logistique :
  • Référentiel produits : natif
  • Inventaires : natif
  • Approvisionnements : natif ou App
  • Prévisions de la demande : App
  • Entrepôts : natif ou App
• Ventes :
  • Commandes B2C : natif
  • Commandes B2B : natif
  • Devis : natif ou App
  • Facturation : natif ou App
• Production :
  • Planification de la production : solution métier tierce
  • Gestion des capacités : solution métier tierce
  • Gestion de la chaine d'approvisionnement : solution métier tierce
• Ressources humaines :
  • Gestion de la paie : solution métier tierce
  • Gestion des plannings : App, solution métier tierce
  • Gestion des recrutements : solution métier tierce
  • Gestion de la formation : solution métier tierce
• Analyse et reporting :
  • Tableaux de bord : natif
  • Indicateurs : natif
    
  • Recommandations : natif

Ça donnerait quoi pour une petite marque de mode ?

Pour les besoins d'informatique de gestion d'une marque de mode faisant par exemple 10 millions d'euros de chiffre d'affaires, Shopify peut évidemment être la base technologique.

Que ce soit pour les ventes en boutiques physiques, en ligne ou aux clients wholesale, tout peut être géré dans Shopify.

Des partenaires clés, comme les outils marketing ou les logisticiens par exemple, se connecteront directement à Shopify grâce à des Apps personnalisées qu'ils ont développées et dont ils auront la responsabilité de la maintenance.

On devra a minima ajouter deux Apps publiques : une App de gestion de la facturation (certaines offrent en outre un export des données au format FEC vers un logiciel de comptabilité) et une App de gestion des fournisseurs et des commandes d'approvisionnement (Shopify a des fonctionnalités natives, mais probablement trop sommaires).

En revanche, Shopify n'adressera pas directement la gestion de la comptabilité, ni l'informatique de production (piloter des usines), pas plus que les sujets de Ressources Humaines (il y a bien, par exemple, des Apps compatibles avec Shopify POS pour gérer les équipes de vente, mais cela reste à la marge du besoin global). 

Faire simple

Une des clés pour utiliser efficacement Shopify, c'est la règle des 80/20 : savoir se contenter de 80% de son besoin idéal (qui est souvent trop idéal et donc peu réaliste...) pour ne mobiliser que 20% des ressources et budgets théoriques.

C'est cet état d'esprit qui permet des économies majeures par rapport aux budgets imposés par les ERP et notamment, rappelons-le, les coûts des journées de consultants indispensables à la mise en œuvre et à la maintenance de ces platerformes.

Car, vous l'avez maintenant compris, le monde des ERP a érigé la complexité en modèle économique, pour justifier des coûts qui ne sont plus acceptable aujourd'hui.

Deux points de vigilance

On ne peut pas terminer cet article sans mentionner deux points de vigilance qui doivent être adressés en cas de réflexion sur l'abandon d'un ERP au profit de Shopify.

En premier lieu, il ne faut pas sous-estimer la charge d'accompagnement au changement des équipes. Si l'entreprise décide de se concentrer sur Shopify et son écosystème, l'impact sera important sur les équipes internes, habituées à une informatique beaucoup moins agile : certains collaborateurs pourront être formés aux nouveaux outils, alors que d'autres devront probablement être repositionnés du fait de la diminution sensible de la complexité de leur travail quotidien.

L'autre question à se poser et à laquelle il faudra une réponse lucide, c'est le fait d'accepter de concentrer une partie non négligeable de son architecture informatique autour de Shopify et de son écosystème. C'est probablement un faux problème, du fait notamment de la dynamique de l'écosystème de Shopify, qui apporte en permanence de nouvelles solutions, et peut permettre de challenger régulièrement le coût et le scope de certaines fonctionnalités. Mais cela pourra inquiéter certaines Directions Générales et le sujet devra donc être abordé.

Pour en savoir plus sur la manière dont Shopify pourrait remplacer votre ERP, n'hésitez pas à nous contacter.